Niacinamida e pigmentação
A niacinamida (vitamina B3) é um dos ativos clareadores mais usados em cosméticos. O estudo que explica seu mecanismo mostrou algo pouco intuitivo: ela não inibe a tirosinase.
Resumo
- Não teve efeito sobre a tirosinase nem sobre a produção de melanina em melanócitos cultivados.
- Inibiu de 35% a 68% a transferência de melanossomos para os queratinócitos em cocultura.
- Em uso clínico, reduziu hiperpigmentação contra veículo após 4 semanas.
- O efeito é reversível: some quando o uso é interrompido.
Mecanismo
Hakozaki et al. testaram a niacinamida em quatro modelos: tirosinase purificada de cogumelo, melanócitos cultivados, cocultura de queratinócitos e melanócitos, e epiderme reconstruída pigmentada. Ela não alterou a atividade da tirosinase nem a melanogênese nos melanócitos isolados. Na cocultura, inibiu de 35% a 68% a transferência de melanossomos e reduziu a pigmentação no modelo de epiderme reconstruída. A conclusão dos autores é que o clareamento vem do bloqueio da transferência do pigmento, e não da síntese.
Greatens et al. mostraram depois, em cocultura, que essa inibição é reversível: a transferência volta ao normal cerca de 3 dias após a retirada da niacinamida.
Evidência clínica
No mesmo artigo de Hakozaki et al. há dois estudos clínicos em mulheres japonesas. No primeiro, 18 participantes com hiperpigmentação usaram hidratante com niacinamida 5% e veículo em desenho pareado. No segundo, 120 participantes com bronzeamento facial receberam duas de três opções: veículo, protetor solar, ou niacinamida 2% com protetor solar. Nos dois, a niacinamida reduziu a hiperpigmentação e aumentou a luminosidade da pele em relação ao veículo após 4 semanas, medido por análise computadorizada de imagens.
No estudo de Greatens et al., um ensaio de meia face controlado por veículo mostrou redução dose-dependente e reversível das manchas.
Limitações
- Os estudos clínicos são pequenos e de curta duração.
- As populações estudadas são restritas (mulheres japonesas no estudo de 2002).
- Os autores principais tinham vínculo com a Procter & Gamble, segundo as afiliações publicadas.
- Os números acima vêm dos resumos indexados no PubMed.
Na prática
Como age em uma etapa diferente da hidroquinona e de outros inibidores de tirosinase, a niacinamida costuma ser combinada a eles. Por ser reversível, o uso precisa ser contínuo para manter o resultado.
Referências
- Hakozaki T, Minwalla L, Zhuang J, et al. (2002). The effect of niacinamide on reducing cutaneous pigmentation and suppression of melanosome transfer. Br J Dermatol 147(1):20-31. doi:10.1046/j.1365-2133.2002.04834.x · PMID 12100180
- Greatens A, Hakozaki T, Koshoffer A, et al. (2005). Effective inhibition of melanosome transfer to keratinocytes by lectins and niacinamide is reversible. Exp Dermatol 14(7):498-508. doi:10.1111/j.0906-6705.2005.00309.x · PMID 15946237
Referências conferidas no PubMed em 4 de novembro de 2026. Os números citados vêm dos resumos indexados; leia o artigo completo antes de usar um dado em decisão clínica.
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